Les fêtes et jours fériés du Canada reflètent l'histoire riche et diversifiée du pays — de ses racines autochtones millénaires à ses traditions britanniques et françaises, en passant par sa mosaïque culturelle moderne qui est au cœur du multiculturalisme canadien. Les peuples autochtones ont donné au calendrier des célébrations importantes comme la Journée nationale des peuples autochtones (21 juin). Les fêtes reflètent aussi l'héritage de l'immigration, avec des traditions venues des quatre coins du monde. Ce guide couvre toutes les célébrations importantes que vous devez connaître pour l'examen de citoyenneté.
❄️ Hiver (janvier – mars)
Jour de l'An — 1er janvier
Le Jour de l'An est célébré partout au Canada. Des festivités ont lieu dans toutes les grandes villes, notamment le célèbre compte à rebours sur la Colline du Parlement à Ottawa.
Jour de la famille — 3e lundi de février
Le Jour de la famille est célébré en Alberta, en Ontario, en Saskatchewan, en Colombie-Britannique et au Nouveau-Brunswick. D'autres provinces ont leur propre version :
- Journée Louis Riel — Manitoba (en l'honneur du fondateur métis du Manitoba)
- Journée des Insulaires — Île-du-Prince-Édouard
- Journée du patrimoine — Nouvelle-Écosse
Le saviez-vous?
Le Jour de la famille a été créé en Alberta en 1990, faisant de cette province la première au Canada à instaurer un congé férié en février. Le Québec est l'une des rares provinces à ne pas célébrer de fête en février.
🌷 Printemps (avril – juin)
Vendredi saint et lundi de Pâques
Le Vendredi saint est un jour férié fédéral. Le lundi de Pâques est férié pour les employés fédéraux et dans certaines provinces. Ces fêtes chrétiennes sont observées au Canada depuis l'époque coloniale.
Jour de Victoria — Lundi précédant le 25 mai
Le jour de Victoria honore la mémoire de la reine Victoria, souveraine lors de la Confédération de 1867, que l'on surnomme la « mère de la Confédération ». Ce jour célèbre aussi l'anniversaire officiel du souverain régnant.
- 1845 — Premier jour férié public officiel du Canada
- Reine Victoria — Surnommée « Mère de la Confédération »
- Le Canada est le seul pays à célébrer la reine Victoria avec un jour férié officiel
- Au Québec — Aussi la Journée nationale des Patriotes
Pour l'examen : La reine Victoria est une figure clé de l'examen. Elle était souveraine lors de la Confédération (1867). Le jour de Victoria est le plus ancien jour férié officiel du Canada (depuis 1845). Il marque aussi officieusement le début de l'été.
Journée nationale des peuples autochtones — 21 juin
Le 21 juin célèbre les cultures, les traditions et les contributions des Premières Nations, des Métis et des Inuits. La date coïncide avec le solstice d'été, un moment sacré pour de nombreux peuples autochtones.
- 1996 — Proclamation par le gouverneur général Roméo LeBlanc
- Juin — Également le Mois national de l'histoire autochtone (depuis 2009)
- Trois groupes — Premières Nations, Métis et Inuits
Fête de la Saint-Jean-Baptiste — 24 juin
La Saint-Jean-Baptiste est la fête nationale du Québec, célébrée depuis le 17e siècle. C'est un jour férié dans la province. C'est d'ailleurs lors des célébrations de la Saint-Jean-Baptiste de 1880 que l'hymne national « Ô Canada » a été chanté pour la première fois.
☀️ Été (juillet – septembre)
Fête du Canada — 1er juillet
La fête du Canada célèbre l'anniversaire de la Confédération, le 1er juillet 1867, lorsque la Loi constitutionnelle de 1867 (anciennement l'Acte de l'Amérique du Nord britannique) a uni le Haut-Canada (Ontario), le Bas-Canada (Québec), la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick en un seul Dominion.
- 1867 — Création du Canada avec quatre provinces fondatrices
- 1879 — Établi comme jour férié officiel sous le nom de « Dominion Day »
- 1982 — Renommé « fête du Canada » l'année du rapatriement de la Constitution
- Festivités — Feux d'artifice, défilés, concerts sur la Colline du Parlement
Le saviez-vous?
La fête du Canada s'appelait « Dominion Day » jusqu'en 1982. Elle a été renommée la même année que le rapatriement de la Constitution canadienne, marquant ainsi la pleine souveraineté du Canada par rapport au Parlement britannique.
Pour l'examen : La fête du Canada célèbre la Confédération de 1867. Les quatre provinces fondatrices étaient l'Ontario, le Québec, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick. Le nom a changé de « Dominion Day » à « fête du Canada » en 1982.
Congé civique — 1er lundi d'août
Le premier lundi d'août est célébré sous différents noms selon les provinces :
- Jour de la Colombie-Britannique — Colombie-Britannique
- Jour du Nouveau-Brunswick — Nouveau-Brunswick
- Jour de la Saskatchewan — Saskatchewan
- Journée du patrimoine — Alberta (non statutaire)
- Congé civique — Ontario, Manitoba et autres
Fête du Travail — 1er lundi de septembre
La fête du Travail célèbre les réalisations des travailleurs canadiens. Ses origines remontent au 15 avril 1872, quand l'Assemblée des métiers de Toronto a organisé la première grande manifestation pour les droits des travailleurs au Canada, réclamant la journée de neuf heures.
- 1872 — Première manifestation ouvrière majeure à Toronto
- 1894 — Adoptée comme jour férié fédéral par le premier ministre John Thompson
- Marque officieusement la fin de l'été
Journée nationale de la vérité et de la réconciliation — 30 septembre
Le 30 septembre est un jour pour honorer les enfants retirés de leurs familles et envoyés dans les pensionnats autochtones, ceux qui n'en sont jamais revenus, et les survivants et communautés qui portent encore les séquelles de ce système.
- Chandail orange — L'initiative du Chandail orange a été créée en 2013 par Phyllis Webstad, survivante des pensionnats
- 140 pensionnats — Le système a fonctionné de 1867 à 1996
- « Chaque enfant compte » — Devise de la journée
- Appel à l'action n° 80 — De la Commission de vérité et réconciliation
Le saviez-vous?
Le chandail orange symbolise la perte de culture et de liberté vécue par les enfants autochtones. Phyllis Webstad, de la Première Nation Stswecem'c Xgat'tem, raconte qu'à l'âge de 6 ans, on lui a retiré le beau chandail orange que sa grand-mère lui avait acheté pour sa première journée au pensionnat.
🍂 Automne (octobre – décembre)
Action de grâce — 2e lundi d'octobre
L'Action de grâce canadienne est l'une des plus anciennes fêtes du pays. L'explorateur anglais Martin Frobisher et son équipage ont célébré le premier repas d'Action de grâce au Canada en 1578, remerciant Dieu pour leur arrivée en sécurité à Terre-Neuve.
- 1578 — Premier repas d'Action de grâce (Martin Frobisher)
- 1606 — Samuel de Champlain et les Mi'kmaq partagent un festin de reconnaissance
- 1879 — Déclaré jour férié national
- 1957 — Fixé au 2e lundi d'octobre par le Parlement
Jour du Souvenir — 11 novembre
Le jour du Souvenir honore les Canadiens et Canadiennes qui ont servi et sacrifié leur vie dans les conflits armés. Le 11 novembre marque l'anniversaire de l'Armistice de 1918 qui a mis fin à la Première Guerre mondiale.
- Le coquelicot — Symbole officiel de souvenir depuis 1921, inspiré du poème « Au champ d'honneur »
- John McCrae — Médecin militaire canadien, auteur du poème « In Flanders Fields » (1915)
- Minute de silence — À 11 heures, le 11e jour du 11e mois
- Légion royale canadienne — Supervise la campagne du coquelicot depuis 1925
Pour l'examen : Le jour du Souvenir (11 novembre) commémore l'Armistice de 1918. Le coquelicot rouge est inspiré du poème « In Flanders Fields » de John McCrae. Il se porte sur le côté gauche, près du cœur.
Noël — 25 décembre
Noël est un jour férié fédéral célébré partout au Canada. Le lendemain de Noël (26 décembre), aussi connu sous le nom de Boxing Day, est également férié dans plusieurs provinces et au niveau fédéral.
📋 Calendrier récapitulatif des jours fériés
| Date | Fête | Niveau |
|---|---|---|
| 1er janvier | Jour de l'An | Fédéral |
| 3e lundi de février | Jour de la famille / Louis Riel | Provincial |
| Mars/avril | Vendredi saint | Fédéral |
| Mars/avril | Lundi de Pâques | Fédéral + certaines provinces |
| Lundi avant le 25 mai | Jour de Victoria | Fédéral |
| 21 juin | Journée des peuples autochtones | Fédéral (TNO, Yukon) |
| 24 juin | Saint-Jean-Baptiste | Québec |
| 1er juillet | Fête du Canada | Fédéral |
| 1er lundi d'août | Congé civique / Jour provincial | Provincial |
| 1er lundi de sept. | Fête du Travail | Fédéral |
| 30 septembre | Vérité et réconciliation | Fédéral |
| 2e lundi d'octobre | Action de grâce | Fédéral |
| 11 novembre | Jour du Souvenir | Fédéral |
| 25 décembre | Noël | Fédéral |
| 26 décembre | Lendemain de Noël | Fédéral + provinces |
🎊 Autres journées commémoratives importantes
| Journée | Date | |
|---|---|---|
| 🇨🇦 | Jour du drapeau national | 15 février |
| 🌍 | Journée du multiculturalisme | 27 juin |
| 🏔️ | Journée des Autochtones (TNO) | 21 juin |
| 🪖 | Journée des vétérans autochtones | 8 novembre |
| 📜 | Journée des droits de la personne | 10 décembre |
| 🏒 | Journée nationale du hockey | Dernier samedi de janvier |
📝 Résumé pour l'examen de citoyenneté
| Question fréquente | Réponse |
|---|---|
| Que célèbre-t-on le 1er juillet? | La fête du Canada (Confédération, 1867) |
| Ancien nom de la fête du Canada? | Dominion Day (jusqu'en 1982) |
| Que commémore le 11 novembre? | Le jour du Souvenir (Armistice de 1918) |
| Que représente le coquelicot rouge? | Le souvenir des soldats tombés au combat |
| Qui a écrit « In Flanders Fields »? | Le lieutenant-colonel John McCrae (1915) |
| Qu'honore le jour de Victoria? | La reine Victoria (« Mère de la Confédération ») |
| Quand est la Journée des peuples autochtones? | Le 21 juin (solstice d'été) |
| Que signifie le 30 septembre? | Vérité et réconciliation (pensionnats autochtones) |
| Provinces fondatrices (1867)? | Ontario, Québec, N.-É., N.-B. |
Pour l'examen : Mémorisez ces dates clés : le 1er juillet (fête du Canada / 1867), le 11 novembre (jour du Souvenir / 1918), le jour de Victoria (reine Victoria / 1845), et le 30 septembre (vérité et réconciliation / 2021). Connaissez aussi le poème « In Flanders Fields » de John McCrae et le symbole du coquelicot. Pour en savoir plus sur les symboles du Canada comme le coquelicot et le drapeau, ou sur les arts et la musique canadiens qui accompagnent ces célébrations, consultez nos guides dédiés.
Canada's holidays and celebrations reflect the country's rich and diverse history — from its millennia-old Indigenous roots (learn more about Indigenous peoples of Canada) to its British and French traditions, and its modern cultural mosaic at the heart of Canadian multiculturalism. The traditions brought by immigration have enriched Canada's celebratory calendar. The arts and music of Canada are deeply woven into these celebrations, from national anthems to cultural festivals. This guide covers all the important celebrations you need to know for the citizenship test.
❄️ Winter (January – March)
New Year's Day — January 1
New Year's Day is celebrated throughout Canada. Festivities take place in all major cities, including the famous countdown on Parliament Hill in Ottawa.
Family Day — 3rd Monday of February
Family Day is celebrated in Alberta, Ontario, Saskatchewan, British Columbia, and New Brunswick. Other provinces have their own version:
- Louis Riel Day — Manitoba (honouring the Métis founder of Manitoba)
- Islander Day — Prince Edward Island
- Heritage Day — Nova Scotia
Did You Know?
Family Day was created in Alberta in 1990, making it the first province in Canada to establish a February holiday. Quebec is one of the few provinces that does not celebrate a holiday in February.
🌷 Spring (April – June)
Good Friday and Easter Monday
Good Friday is a federal holiday. Easter Monday is a holiday for federal employees and in some provinces. These Christian holidays have been observed in Canada since the colonial era.
Victoria Day — Monday before May 25
Victoria Day honours Queen Victoria, the sovereign at Confederation in 1867, known as the "Mother of Confederation." This day also celebrates the official birthday of the reigning sovereign.
- 1845 — Canada's first official public holiday
- Queen Victoria — Known as the "Mother of Confederation"
- Canada is the only country to celebrate Queen Victoria with an official holiday
- In Quebec — Also known as National Patriots' Day
For the test: Queen Victoria is a key figure on the exam. She was the sovereign at Confederation (1867). Victoria Day is Canada's oldest official holiday (since 1845). It also unofficially marks the start of summer.
National Indigenous Peoples Day — June 21
June 21 celebrates the cultures, traditions, and contributions of First Nations, Métis, and Inuit peoples. The date coincides with the summer solstice, a sacred time for many Indigenous peoples.
- 1996 — Proclaimed by Governor General Roméo LeBlanc
- June — Also National Indigenous History Month (since 2009)
- Three groups — First Nations, Métis, and Inuit
Saint-Jean-Baptiste Day — June 24
Saint-Jean-Baptiste Day is Quebec's national holiday, celebrated since the 17th century. It is a statutory holiday in the province. It was during the Saint-Jean-Baptiste celebrations of 1880 that the national anthem "O Canada" was first performed.
☀️ Summer (July – September)
Canada Day — July 1
Canada Day celebrates the anniversary of Confederation, July 1, 1867, when the Constitution Act, 1867 (formerly the British North America Act) united Upper Canada (Ontario), Lower Canada (Quebec), Nova Scotia, and New Brunswick into one Dominion.
- 1867 — Creation of Canada with four founding provinces
- 1879 — Established as an official holiday under the name "Dominion Day"
- 1982 — Renamed "Canada Day" the year the Constitution was patriated
- Festivities — Fireworks, parades, concerts on Parliament Hill
Did You Know?
Canada Day was called "Dominion Day" until 1982. It was renamed the same year that the Canadian Constitution was patriated, marking Canada's full sovereignty from the British Parliament.
For the test: Canada Day celebrates Confederation in 1867. The four founding provinces were Ontario, Quebec, Nova Scotia, and New Brunswick. The name changed from "Dominion Day" to "Canada Day" in 1982.
Civic Holiday — 1st Monday of August
The first Monday of August is celebrated under different names across provinces:
- British Columbia Day — British Columbia
- New Brunswick Day — New Brunswick
- Saskatchewan Day — Saskatchewan
- Heritage Day — Alberta (non-statutory)
- Civic Holiday — Ontario, Manitoba, and others
Labour Day — 1st Monday of September
Labour Day celebrates the achievements of Canadian workers. Its origins date back to April 15, 1872, when the Toronto Trades Assembly organized the first major demonstration for workers' rights in Canada, demanding a nine-hour workday.
- 1872 — First major labour demonstration in Toronto
- 1894 — Adopted as a federal holiday by PM John Thompson
- Unofficially marks the end of summer
National Day for Truth and Reconciliation — September 30
September 30 is a day to honour the children who were taken from their families and sent to residential schools, those who never came home, and the survivors and communities still living with the lasting impacts of this system.
- Orange Shirt Day — The Orange Shirt initiative was created in 2013 by Phyllis Webstad, a residential school survivor
- 140 residential schools — The system operated from 1867 to 1996
- "Every Child Matters" — The motto of the day
- Call to Action #80 — From the Truth and Reconciliation Commission
Did You Know?
The orange shirt symbolizes the loss of culture and freedom experienced by Indigenous children. Phyllis Webstad, from the Stswecem'c Xgat'tem First Nation, recounts how at age 6, she had her beautiful new orange shirt taken away on her first day at a residential school.
🍂 Autumn (October – December)
Thanksgiving — 2nd Monday of October
Canadian Thanksgiving is one of the country's oldest celebrations. English explorer Martin Frobisher and his crew held the first Canadian Thanksgiving meal in 1578, giving thanks for their safe arrival in Newfoundland.
- 1578 — First Thanksgiving meal (Martin Frobisher)
- 1606 — Samuel de Champlain and the Mi'kmaq shared a feast of thanksgiving
- 1879 — Declared a national holiday
- 1957 — Fixed to the 2nd Monday of October by Parliament
Remembrance Day — November 11
Remembrance Day honours Canadians who served and sacrificed their lives in armed conflicts. November 11 marks the anniversary of the 1918 Armistice that ended the First World War.
- The poppy — Official symbol of remembrance since 1921, inspired by the poem "In Flanders Fields"
- John McCrae — Canadian military doctor and author of "In Flanders Fields" (1915)
- Moment of silence — At 11 o'clock, on the 11th day of the 11th month
- Royal Canadian Legion — Has overseen the poppy campaign since 1925
For the test: Remembrance Day (November 11) commemorates the 1918 Armistice. The red poppy is inspired by the poem "In Flanders Fields" by John McCrae. It is worn on the left side, close to the heart.
Christmas — December 25
Christmas is a federal holiday celebrated throughout Canada. Boxing Day (December 26) is also a holiday in several provinces and at the federal level.
📋 Holiday Calendar Summary
| Date | Holiday | Level |
|---|---|---|
| January 1 | New Year's Day | Federal |
| 3rd Monday of Feb. | Family Day / Louis Riel Day | Provincial |
| March/April | Good Friday | Federal |
| March/April | Easter Monday | Federal + some provinces |
| Monday before May 25 | Victoria Day | Federal |
| June 21 | National Indigenous Peoples Day | Federal (NWT, Yukon) |
| June 24 | Saint-Jean-Baptiste Day | Quebec |
| July 1 | Canada Day | Federal |
| 1st Monday of Aug. | Civic Holiday / Provincial Day | Provincial |
| 1st Monday of Sept. | Labour Day | Federal |
| September 30 | Truth and Reconciliation | Federal |
| 2nd Monday of Oct. | Thanksgiving | Federal |
| November 11 | Remembrance Day | Federal |
| December 25 | Christmas | Federal |
| December 26 | Boxing Day | Federal + provinces |
🎊 Other Important Commemorative Days
| Day | Date | |
|---|---|---|
| 🇨🇦 | National Flag Day | February 15 |
| 🌍 | Multiculturalism Day | June 27 |
| 🏔️ | Aboriginal Day (NWT) | June 21 |
| 🪖 | National Aboriginal Veterans Day | November 8 |
| 📜 | Human Rights Day | December 10 |
| 🏒 | National Hockey Day | Last Saturday of January |
📝 Summary for the Citizenship Test
| Common Question | Answer |
|---|---|
| What is celebrated on July 1? | Canada Day (Confederation, 1867) |
| What was Canada Day formerly called? | Dominion Day (until 1982) |
| What does November 11 commemorate? | Remembrance Day (1918 Armistice) |
| What does the red poppy represent? | Remembrance for fallen soldiers |
| Who wrote "In Flanders Fields"? | Lieutenant Colonel John McCrae (1915) |
| What does Victoria Day honour? | Queen Victoria ("Mother of Confederation") |
| When is National Indigenous Peoples Day? | June 21 (summer solstice) |
| What does September 30 mean? | Truth and Reconciliation (residential schools) |
| Founding provinces (1867)? | Ontario, Quebec, N.S., N.B. |
For the test: Memorize these key dates: July 1 (Canada Day / 1867), November 11 (Remembrance Day / 1918), Victoria Day (Queen Victoria / 1845), and September 30 (Truth and Reconciliation / 2021). Also know the poem "In Flanders Fields" by John McCrae and the poppy symbol.